Sommige mensen wisselen makkelijk van baan. Er is zelfs een term voor: jobhoppen. Zelf behoor ik tot de meer “honkvasten”: mijn baan als cultuurredacteur bij het Reformatorisch Dagblad had ik ruim 22 jaar. Ik was dus al aardig op weg naar een zilveren jubileum, maar ik heb dat niet gehaald. Een andere, nieuwe wereld ging voor mij open. Welke wereld? En hoe verliep de route daarheen?
Ik licht drie momenten uit die voor mij van belang zijn geweest:
Het eerste moment is het besluit om rond mijn 35e een studie te beginnen. Ik had een prima baan. Als redacteur schreef ik over geschiedenis, muziek en kerkelijk leven. Ik bezocht musea, interviewde schrijvers en ging naar conferenties. Mijn baan bij de krant begon echter toen het digitale tijdperk voor de deur stond. Kranten kwamen in slechter vaarwater. Geruchten over noodgedwongen ontslagen kwamen op gang. Ik realiseerde me dat ik met mijn studie geschiedenis niet zo heel veel mogelijkheden op de arbeidsmarkt had. Daarom leek het me goed om een brede maatschappelijke studie te volgen met veel opties in het arbeidsveld. Het werd Rechten. Ik heb deze studie in deeltijd in tien jaar afgerond.
Een tweede moment kwam na die afronding. Een loopbaancoach adviseerde me om vijf netwerkgesprekken te voeren in de juridische sector. ‘Maak een pitch van twee minuten, benader vijf mensen die je kent, en maak een afspraak van een uur voor een bak koffie.’ Het klonk simpel. Interviews had ik genoeg gedaan, maar netwerkgesprekken in een heel andere sector, dat was andere koek. Ik ging, met mijn ingestudeerde pitch op zak, in gesprek met juristen en advocaten. Dat netwerken levert de nodige kennis op over jezelf en anderen, over de werkwijze en het klimaat van de werkvloer.
Het derde moment was meer concreet gericht op een nieuwe functie. Ik heb enkele sollicitatiebrieven gestuurd, daarnaast verzond ik mailberichten naar kantoren. Op die manier kwam ik in aanraking met het advocatenkantoor Wolleswinkel Hofman advocaten in Barneveld. Dat klikte. Na twee gesprekken ging ik daar als zelfstandig jurist aan de slag. Eerst een jaar één dag in de week, het volgende jaar twee dagen, en als sluitstuk de gehele overgang naar een voltijd baan in de advocatuur.
Iedereen die een baanswitch overweegt, zou ik willen adviseren om daar de tijd voor te nemen: Tijd om te studeren en om te netwerken. Tijd om in een nieuwe wereld te groeien.